เมื่อ 13 ต.ค. เอพีรายงานบรรยากาศปฏิบัติการช่วยชีวิตคนงานชิลี 33 คนที่ติดอยู่ในเหมืองใต้ดินลึก 624 เมตรนานกว่า 69 วัน ว่า ปฏิบัติการในวันแรกเป็นไปอย่างราบรื่นท่ามกลางบรรยากาศแห่งความตื่นเต้นและตื้นตันที่ผู้คนได้ชมการกู้ชีวิตคนงานขึ้นมาทีละราย เริ่มจากคนแรก นายฟลอเรนซิโอ อวาลอส รองหัวหน้าคนงานวัย 31 ปี ที่เรียกเสียงเชียร์และน้ำตาแห่งความดีใจจากญาติและเจ้าหน้าที่ทุกคน จากนั้นทีมงานทยอยนำคนงานโดยสารแคปซูลฟีนิกซ์ จากใต้เหมืองขึ้นมาบนพื้นดินตลอดคืนตลอดวัน ชุดแรกออกมาแล้ว 11 ราย หนึ่งในสามของคนงานทั้งหมด
ปฏิบัติการดังกล่าว คนงานแต่ละรายใส่หน้ากากออกซิเจน และเข็มขัดตรวจวัดสัญญาณชีพขึ้นมา เมื่อถึงพื้นดิน เจ้าหน้าที่จึงพาตัวขึ้นเฮลิคอปเตอร์กู้ภัยไปตรวจร่างกายในห้องมืดเฉพาะกิจ เพื่อให้สายตาของคนงานปรับตัว ที่โรงพยาบาลในเมือง 48 ชั่วโมง
เจ้าหน้าที่ชิลี กล่าวว่า ปัญหาที่น่าเป็นห่วงที่สุดคือ อาการตกใจของคนงาน หากเกิดปัญหาชั้นหินพังถล่มทับท่อส่งแคปซูล แต่นายเดวิตต์ แม็กอาเทียร์ อดีตผู้อำนวยการสำนักงานด้านความปลอดภัยเหมืองของสหรัฐยุครัฐบาลบิล คลินตัน ผู้รับผิดชอบภารกิจช่วยเหลือคนงานชิลี กล่าวว่า ความเป็นไปได้ของปัญหาดังกล่าวมีเล็กน้อย พร้อมกล่าวชื่นชมทางการชิลี เริ่มภารกิจได้เร็วกว่ากำหนดจากเดิมที่คาดว่าจะเป็นช่วงเทศกาลคริสต์มาส ตลอดจนวัสดุอุปกรณ์ทำงานอย่างไร้ปัญหา
